অবসান হলো জল্পনার। আইপিএল ২০২২ নিলামের আগে থেকেই তাঁকে নিয়ে জল্পনা ছিল যে তাঁকে কলকাতা নাইট রাইডারস কিনতে পারে এবং তাঁকেই করা হতে পারে দলের অধিনায়ক। সেই জল্পনাই সত্যি হল। আজ কলকাতা নাইট রাইডার কর্তৃপক্ষ ঘোষণা করে দিল যে, এবার তাদের দলের অধিনায়ক হচ্ছেন শ্রেয়স আইয়ার। এ বারের নিলামে ১২ কোটি ২৫ লক্ষ টাকা দিয়ে শ্রেয়সকে নিয়েছিল কলকাতা।
গতবার দিল্লি দলে ছিলেন শ্রেয়স। প্রথমে অধিনায়ক থাকলেও পরে সেখান থেকে সরে আসতে হয় তাঁকে। নিলামের আগে জানিয়েছিলেন যে, নতুন দলে যেতে চান এবং অধিনায়কত্ব করতে চান। কলকাতার আগের মরশুমের দুই অধিনায়ক, ইওন মরগ্যান ও দীনেশ কার্তিক এবার নেই। ছেড়ে দিয়েছে দল। তাই তারাও নয়া অধিনায়ক খুঁজছিল। তখন থেকেই জল্পনা ছিল যে শ্রেয়স আইয়ারকে কিনে তাকেই নাইটদের অধিনায়ক করা হতে পারে। অবশেষে হলও তাই। নাইটদের ব্যাটন মুম্বইকরের হাতে এল নয়া মরশুমে। গত মরশুমে নজিরবিহীন ‘কামব্যাক’ করেছিল কলকাতা। প্রথম লেগে চূড়ান্ত হতাশাজনক পারফরমেন্স, দ্বিতীয় লেগে দারুণ খেলে একেবারে ফাইনালে পৌঁছেছিল তারা। সেই ফল এবারেও ধরে রাখতে চাইছে কিং খানের ছেলেরা।
আর নতুন দলে এসে অধিনায়ক হওয়ার পরেই শ্রেয়সের বার্তা, ”কেকেআর-এর মতো দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি গর্বিত। কিছু অসাধারণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারকে নেতৃত্ব দেওয়া সুযোগ আমার কাছে। কলকাতা এবং ইডেন ভারতীয় ক্রিকেটে ঐতিহাসিক জায়গা। আমি সেই জায়গার অংশ হতে পেরে গর্বিত। কেকেআর’কে ধন্যবাদ আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য।”
