বদল হচ্ছে দেশের সেনাপ্রধানের। সেনা প্রধান হিসেবে দীর্ঘ ২৮ মাস ধরে কাজ করার পর এপ্রিলের শেষ হচ্ছে জেনারেল মনোজ মুকুন্দ নারাভানের সময়কাল। তাঁর জায়গায় নতুন সেনা প্রধানের নাম ঘোষণা হয়ে গেল। তাঁর নাম লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডে। বিষয় হল, তিনিই প্রথম ইঞ্জিনিয়ার যিনি দেশের সেনা প্রধান হিসেবে নিযুক্ত হলেন। দেশের ২৯ তম সেনা প্রধান হলেন মনোজ পাণ্ডে। এতদিন তিনি সহকারি সেনা প্রধান হিসেবে কাজ করছিলেন।
১৯৮২ সালে ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমি থেকে স্নাতক হন লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডে। সেই বছরই ইঞ্জিনিয়ার পদে নিযুক্ত হন তিনি। পরবর্তী সময়ে মনোজ পাণ্ডে জম্মু-কাশ্মীরের পাল্লানওয়াল সেক্টরে অপারেশন পরাক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। পরে ইস্টার্ন কম্যান্ডের দায়িত্ব সামলেছেন। একই সঙ্গে আন্দামান নিকোবরের কম্যান্ডার-ইন-চিফের পদেও দায়িত্বের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি। এবার তাঁকে নতুন দায়িত্ব দিল ভারতীয় সেনা। ইতিমধ্যেই কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রক এই বিষয়টি ঘোষণা করে দিয়েছে।
আগামী ৩০ এপ্রিল বর্তমান সেনা প্রধান জেনারেল এম এম নারাভানে অবসর নেবেন। তাঁর জায়গায় মনোজ পাণ্ডে এলেও তিনি নতুন দায়িত্ব পেতে পারেন বলেই অনুমান করা হচ্ছে। কারণ জেনারেল বিপিন রাওয়াতের প্রয়াণের পর সিডিএসের পদটি প্রায় চার মাস ধরে শূন্য রয়েছে। নারাভানেকেই ওই পদ দেওয়া হতে পারে বলে জোর জল্পনা। সেনা প্রধানের ঘোষণা হওয়ার পর যে কোনও দিন সিডিএস পদের ঘোষণাও হয়ে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। উল্লেখ্য, গত ডিসেম্বরে দেশের প্রথম সিডিএস জেনারেল বিপিন রাওয়াত চপার দুর্ঘটনায় প্রয়াত হন।
